না ঘুমালে মানুষের শরীরে কী প্রভাব পড়বে?

আমরা যখন ঘুমিয়ে থাকি আমাদের মস্তিষ্ক তখন স্মৃতি ও তথ্য সংরক্ষণ করে। হ্যাঁ, সত্যি শুনেছেন। শরীর থেকে ক্ষতিকর সব উপাদান গুলো সরিয়ে ফেলে সব ঠিকঠাক করে যাতে  জাগার পর শরীর আবার ঠিকমতো কাজ করতে পারে। 
আগে বিজ্ঞানীরা মনে করতেন, মানুষ ঘুমায় শরীরের ক্লান্তি দূর করার জন্য। টানা ৮ ঘণ্টা ঘুমালে শরীরের যে পরিমাণ ক্যালরি জমা হবে, সেই ক্যালরি নাকি একটা টোস্ট খেয়েই পাওয়া যায়! ঘুমের স্তর মূলত ২টি-র্যাপিড আই মুভমেন্ট স্তর, আর নন-র্যাপিড আই মুভমেন্ট স্তর। 

প্রথম স্তরটা যখন আমরা কেবল ঘুমাতে শুরু করি, সেটা হালকা একটা ঘুম ঘুম  ভাব। আমরা ঘুমের এই স্তরে থাকি ১০ মিনিটের মতো। আর তারপর পরের স্তরে চলে যাই। এই স্তরে এসে আমাদের শ্বাস-প্রশ্বাসের গতি কমতে থাকে। আর মোটামুটি ২০ মিনিট পরে আমরা গভীর ঘুমে তলিয়ে যাই। এই গভীর ঘুমের স্তরে আমাদের মস্তিষ্ক এক বিশেষ ধরনের তরঙ্গ সৃষ্টি করে এবং আমাদের শ্বাস-প্রশ্বাসের গতি একেবারেই কমে যায়।
অনেকেই আছেন যারা এক রাত না ঘুমালেই একদম ভেঙে পড়েন। তিন রাত না ঘুমালে আমাদের কর্মক্ষমতা স্বাভাবিকের তুলনায় কমে যায়। এক গবেষণা বলছে, কেউ টানা ১৭ থেকে ১৯ ঘণ্টা জেগে থাকলে যে ধরনের প্রভাব পড়ে, অতিরিক্ত মদ্যপানের ফলেও মস্তিষ্কে একই ধরনের প্রভাব পড়ে। গবেষণায় আরও দেখা গেছে, টানা ১১ দিন না ঘুমানোর ফলে আচরণ ও কাজে মারাত্মক প্রভাব পড়ে। মনোযোগ ও শর্ট টাইম মেমোরি ক্ষতিগ্রস্ত হয়, হেলুসিনেশন হয়, এমনকি মস্তিষ্ক বিকৃতিও হয়।

পৃথিবীর সব প্রাণীর ক্ষেত্রেই ঘুম একটি জরুরি প্রক্রিয়া। ঘুম মানুষের শারীরিক প্রক্রিয়া যেমন সঠিক শ্বাসক্রিয়া, রক্ত সঞ্চালন, শারীরিক বৃদ্ধি ও সংক্রমণ রোধ করতে সাহায্য করে। তেমনই  ভালো ঘুম মূলত মস্তিষ্কসহ শরীরকে মেরামত করতে সাহায্য করে।

ঘুমের সময় অনেক জৈবিক প্রক্রিয়া ঘটে। মস্তিষ্ক নতুন তথ্য সঞ্চয় করে এবং বিষাক্ত বর্জ্য থেকে মুক্তি পায়। স্নায়ু কোষ পুনর্গঠন করে যা সুস্থ মস্তিষ্কের কার্যকারিতা বাড়িয়ে তোলে। শরীর কোষ মেরামত করে, শক্তি পুনরুদ্ধার করে এবং হরমোন এবং প্রোটিনের মতো অণু মুক্ত করে। সিডিসি- এর তথ্য মতে প্রাপ্তবয়স্কদের রাতে ৭ ঘণ্টা ঘুমের প্রয়োজন। এর কম ঘুম হলে হৃদরোগের সমস্যা দেখা দিতে পারে। এ ছাড়া পর্যাপ্ত ঘুমের অভাবে উচ্চ রক্তচাপ, বুকে ব্যথা, ওজন বৃদ্ধির মত সমস্যা দেখা দিতে পারে। ঘুম ক্ষুধার হরমোন নিয়ন্ত্রণ করে যা ওজনকে কমাতে সহায়তা করে।
মানুষ যখন সারাদিন পরিশ্রম করে, কাজ করে তখন মানুষের মস্তিষ্কের কোষগুলো ক্ষয়প্রাপ্ত হয়। ফলে মানুষের ঘুম পায়। পর্যাপ্ত এবং ভালো ঘুম একটি সুস্থ এবং শক্তিশালী রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা তৈরিতে সাহায্য করে। মানুষ যখন জেগে থাকে, কাজকর্ম করে, এর জন্য হাত, পা, চোখ, কানের ওপর মস্তিষ্ককে বাড়তি গুরুত্ব আরোপ করতে হয়। কিন্তু যখন আমরা ঘুমাই তখন তখন আমাদের মস্তিষ্কের বিভিন্ন কেন্দ্র একটানা কাজ করে।
যারা  নাইট ডিউটি করেন তাদের বেশ মারাত্মক দীর্ঘমেয়াদী সমস্যার সম্মুখীন হতে হয়। সবচেয়ে ভয়ানক হল এর ফলে ছয় বছর পর্যন্ত আয়ু কমে যেতে পারে। রাতের বেলা যখন তাদের শরীর ঘুমাতে চায়,তখন তাদের কাজ করতে হয় রাত জেগে।ফলে  রাতে কাজ করার সাময়িক প্রভাব হল, তথ্য-উপাত্ত ঠিকভাবে বুঝতে না পারা, মনে রাখতে না পারা আর কিছু আচরণের দিকেও অস্বাভাবিকতা। তাছাড়া নাইট শিফটে কাজ করা ৯৭ শতাংশ লোক কর্মক্ষেত্রে তাদের প্রত্যাশা পূরণে ব্যর্থ হয়।তাতে  তারা  যত বছর ধরেই কাজ করুক না কেন।

রাতের শিফট শেষ করে তারা যখন বাসায় যায় তখন তাদের শরীর সকালের আলোর সংস্পর্শে আসে। এই আলো তাদের শরীরে সংকেত পৌঁছায় যে এখন জাগার সময় হয়েছে।
হার্ভাডের এক গবেষণায় দেখা গেছে, রাতের শিফটে কাজ করা লোকজনের অনেকে নিশাচর হয়ে যান। তারা কিছুতেই দিনের আলোয় বের হতে চান না। 

ধূমপান, মদ্যপান কিংবা অরক্ষিত যৌন মিলনের ক্ষতিকর দিক নিয়ে যত আলোচনা করা হয়, ঘুমানোর প্রয়োজনীয়তা নিয়ে তেমন কোনো আলোচনা হয় না। ঘুম নিয়ে পর্যাপ্ত আলাপ আলোচনা হলে মানুষ এ বিষয়ে আরো সচেতন হতে পারত।